Закройте глаза и представьте себе каштан. Сможете его увидеть? Теперь откройте глаза — #КнигаРастений приготовила для вас сюрприз. В мире ботаники все обстоит гораздо сложнее, чем кажется: каштанов не один и не два, а целых три, и каждый из них уникален.
Давайте разберёмся, кто из них настоящий, кто просто делает вид, а кто вовсе забрел не по адресу.
1. Настоящий каштан — Castanea
Перед вами смертельный представитель семейства буковых, единственный из этой троицы, плоды которого можно есть. Настоящий каштан, или Castanea, — это величественное дерево высотой до 50 метров с мощной кроной и длинными зубчатыми листьями. Его родина включает Средиземноморье, Восточную Азию и восток Северной Америки.
Плоды каштана прячутся в колючих оболочках и выглядят как блестящие орехи — их жарят, пекут, варят и используют в кондитерских изделиях. Этот каштан ценен в хозяйстве: мука из него использовалась для крахмаления тканей, а мед, собранный с каштанов, считается одним из самых ароматных.
Так что, если вы находитесь в Париже и покупаете жареные каштаны, знайте — это Castanea.
2. Конский каштан — Aesculus
Конский каштан — тот самый, который растёт в городских парках и аллеях. Его пышные соцветия и лапчатые листья легко заметить, но он не имеет ничего общего с съедобным каштаном. Это совсем другой род из семейства сапиндовых, известный как эскулус.
Плоды конского каштана кажутся съедобными, но на самом деле их нельзя есть — они ядовиты из-за содержания эсцина и дубильных веществ. Хотя их используют в фармацевтике для создания мазей и лекарств, особенно при лечении варикоза.
Эстетически конский каштан великолепен; его густая листва обеспечивает приятную тень.
3. Австралийский каштан — Castanospermum
Этот экзотический вид родом из Австралии его называют кастаносперум. Вечнозелёное дерево может вырасти до 30 метров. Его плоды, крупные стручки, напоминают фасоль в гигантском масштабе. Да, они съедобны, но только после тщательной термической обработки — в сыром виде они токсичны.
Интересно, что в умеренном климате его можно выращивать в домашних условиях, где оно представлено в миниатюрном варианте с глянцевыми листьями.
Как отличить?
Чтобы не запутаться в каштанах, обратите внимание на следующие особенности:
- Листья: у Castanea продолговатые и пильчатые, у Aesculus — ладоневидные, у Castanospermum — глянцевые, парные.
- Цветы: съедобные каштаны цветут незаметно, конские — ярко и пышно, австралийские — только в дикой природе.
- Плоды: гладкие орехи в колючей оболочке у Castanea, округлые глянцевые конфеты у Aesculus, и гигантские стручки у австралийского видов.
#КнигаРастений надеется, что теперь вы сможете отличить каштаны в следующий раз, особенно если задумаетесь о гастрономическом приключении. Помните: не всё, что блестит, съедобно.
