Арсений, человек строгих правил и постоянства, следовал привычной рутине. Каждый его день начинался в шесть тридцать, включал в себя дежурные обряды — утренний душ, несладкую овсянку на воде и ровно сорок минут в пути до офиса. В работе, связанной с аналитикой в процветающей IT-компании, он ценил предсказуемость и сосредоточенность.
Непредсказуемая кофейня
Каждый день в три часа Арсений уходил из своего кабинета в маленькую кофейню «Лавандовый эспрессо» через дорогу. Не так уж и важен был отбор кофе — ему нравились всего несколько минут тишины в разгар рабочего дня.
Кофейня, хотя и не имела в интерьере лаванды, притягивала своим уютом. За барной стойкой работала владелица с тёмными волосами, которая принимала заказы с редким, но добродушным кивком. Арсений всегда заказывал одно и то же — американо без сахара, и каждый раз, когда они слегка касались друг друга при обмене деньгами, он ощущал тепло её рук.
Появление кота
Однажды в кофейне появился рыжий кот с белыми лапами, который разместился на подоконнике и начал умываться. Арсений, заметив его, не удержался от вопросов:
— Ваш?
Она впервые ответила:
— Нет, приблудился.
Арсений заметил, что кофе пахло иначе — с ноткой корицы. Хозяйка добавила:
— Я добавила немного специй. Холодно.
С этого дня каждое посещение кофейни было для Арсения новым вкусовым открытием; кофе всегда удивлял его разнообразием.
Изменения в жизни
Кот, тем временем, становился верным спутником. Он тотчас встречал Арсения у двери, терся о его ноги, а однажды даже запрыгнул на колени. Хозяйка, улыбнувшись, заметила:
— Он вас любит.
Арсений скептически заметил, что кошки любят тепло, но всё же погладил рыжего нахала. Она же продолжила:
— Но иногда они приводят людей туда, где им нужно быть.
Когда Арсений пришёл в кофейню поздно вечером после насыщенного рабочего дня, он обнаружил её запертой. Однако хозяйка, улыбнувшись, сказала:
— Для вас — нет.
Она приготовила ему особый кофе с имбирем и медом, который согрел его изнутри. Удивлённый, Арсений поинтересовался:
— Почему вы никогда не спрашиваете, что я хочу?
— Потому что вы сами не знаете, — ответила она.
В один из визитов она назвалась Алисой, и с этого момента Арсений стал задерживаться в кофейне дольше, обмениваясь мыслями с ней, пока рыжий кот дремал рядом.
Когда кофейня закрылась, Арсений почувствовал разочарование. Он даже не знал, как её найти. Но через неделю рыжий кот вновь появился в его подъезде, как будто ждал его.
Кот привёл его в новый парк, где в маленьком кафе за барной стойкой сидела Алиса, и улыблась ему. Арсений, обрадованный встречей, решил:
— Удивите меня, — и она вновь улыбнулась, открывая новую главу в их жизни.